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DERECHOS SOCIALES Y PObREzA

La sociedad es necesaria para la existencia de la cultura. Dado que una sociedad no es simplemen-

te la suma de los hombres que la componen, sino el entusiasmo común para realizar los objetivos

que sirvan a la humanidad y fomenten su dignidad y progreso; Tomás de Aquino decía que en
cuanto que la persona humana es un ser racional, tiende a entablar contacto con sus semejantes
y, sólo viviendo en sociedad, el hombre es capaz de actualizar sus potenciales capacidades. Con

el surgimiento del Estado Moderno, aparecen dos principios básicos: la división de poderes y los

derechos fundamentales. El primero consiste en un mejor ejercicio del poder en beneficio de la
sociedad; el segundo, en garantizar la protección de los derechos de los individuos.
Si se investiga en qué consiste el mayor bien, el bienestar colectivo de todos o el fin que

debe perseguir todo sistema de legislación, se descubrirá que se reduce a dos objetos principales:

la libertad y la igualdad. La libertad, porque toda dependencia individual es otra fuerza sustraída
al cuerpo del Estado; la igualdad, porque la libertad no puede subsistir sin ella. A finales del siglo
XIX y en las primeras décadas del siglo XX, la mayoría de los Estados de origen liberal realizaron

reformas legislativas y sociales para constituir un “Estado Social”, como respuesta frente a dos

fenómenos fundamentales de la época: la industrialización, con sus diferentes implicaciones eco-
nómicas, sociales y políticas, y la democratización de los procesos de decisión.
El derecho al bienestar o al desarrollo demanda una gestión basada en los valores de la

dignidad, libertad e igualdad de todos los seres humanos, en un sistema democrático garante de
los derechos humanos; bajo el principio de la justicia equitativa deberá permear la equidad, la

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