Page 43 - ORNAMENTALES DEL TRÓPICO
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Producción de orquídeas en estados unidos
cuando es necesario esta agua es bombeada y utilizada en el riego de las plantas. De la misma
manera, el agua utilizada para lavar las mesas después de la cosecha, es automatizada y recicla-
da. Cuando el agua de lluvia es escasa o no hay disponible, el sistema de purificación de agua
por ósmosis, suple las necesidades de agua para el riego. Además, las mesas rodantes cuentan
con un sistema eficiente de calefacción que constituye un factor importate en áreas de clima
templado. A pesar de que en el sur de la Florida el clima es predominantemente subtropical,
hay ciertos periodos de frío durante el invierno con posibilidades de heladas que pueden cau-
sar serios daños a la producción agrícola.
En términos de nutrición, las plantas no reciben fertilizantes durante las primeras 6 sema-
nas. Después de este periodo, se emplea el fertilizante 20-10-20 (N-P-K), a una proporción
de 100 a 150 ppm., disuelto en el agua utilizada para el riego a un pH entre 4.5 y 5.0. Además,
cada dos semanas se aplican micronutrientes que complementan la fertilización. La mezcla de
los elementos y la aplicación de los fertilizantes es automatizada y las calibraciones periódicas
garantizan la cantidad exacta de fertilizante aplicado por bancada.
Para el cultivo en casa se recomienda el uso de un fertilizante con proporciones 1:1:1,
por ejemplo 10-10-10 ó 20-20-20 (Black, 1979). Para la inducción de flores, en particular
para Phalaenopsis, se utiliza un fertilizante con mayor proporción de fósforo como por ejem-
plo 10-30-20. Sin embargo, para la producción comercial, la proporción indicada es 20-10-20
una vez que el florecimiento es inducido en cámaras frías.
La calidad del agua utilizada para el riego es un factor importante a tener en cuenta en la
Florida, pues debido al origen calcárieo del suelo, el agua posee altos niveles de calcio y de sa-
linidad causado por el agua salina en el manto freático o exceso de sal por fertilizantes. En este
sentido, Kerry utiliza el sistema de ósmosis reversa para eliminar el exceso de sal y neutralizar
el pH del agua de riego. Phalaenopsis debe ser irrigada completamente antes de la saturación
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