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tamaño de sus esporas. Algunos hongos no tienen esporas (ejemplo Rhizoctonia). Rhizoctonia
se puede identificar por el ángulo recto característico que forma la ramificación del micelio del

hongo. Los hongos pueden penetrar directamente a través de la cutícula de las plantas; por lo

tanto, no necesitan aberturas naturales en la planta o heridas para el acceso. Aunque los hongos

causan más enfermedades que las bacterias, las enfermedades bacterianas pueden ser algo más

difícil de controlar y pueden ser devastadoras para las plantas. Las bacterias definitivamente no

son plantas. Una vez más se clasifican en un reino aparte de las plantas, de los animales y de los

hongos. Son organismos unicelulares y son tan pequeños que solamente pueden ser vistos con

un microscopio de luz de gran alcance. Aunque algunas bacterias producen esporas, no hay

bacterias patógenas de las plantas que produzcan esporas. Algunas bacterias pueden sobrevi-
vir en el suelo, en el material vegetal en descomposición sólo por un tiempo. Al igual que los

hongos, necesitan generalmente un hospedero para sobrevivir. Las bacterias dependen de los

agentes externos para su dispersión. La salpicadura de agua es el principal medio por el cual las

bacterias son diseminadas. Otro medio importante para la dispersión es a través del contacto

humano. Simplemente con el contacto con una planta infectada y después tocar una planta

sana se pueden dispersar muchas enfermedades bacterianas. Las bacterias no pueden pene-

trar la cutícula de las plantas, sino que deben entrar a la planta a través de una herida o una
abertura natural. Los nemátodos pertenecen al reino animal. Los nemátodos son parecidos

a los gusanos en su aspecto, pero taxonómicamente son distintos a los gusanos verdaderos.

Un amplio número de especies de nemátodos atacan y parasitan a los seres humanos y los

animales, en los que causan varias enfermedades. Sin embargo, se sabe que varios cientos de

especies se alimentan en las plantas vivas, obteniendo su alimento con los estiletes y causando

una variedad de enfermedades en las plantas en todo el mundo. Los virus son los más peque-

ños de los tres patógeno mencionados aquí. Pueden ser vistos solamente con un microscopio

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