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EL CULTIVO DE LA PALMA DE ACEITE
48 EN EL SURESTE DE MÉXICO: AGENDA TÉCNICA
2.4 Enfermedades de la palma de aceite
¿Qué es una enfermedad?
Una enfermedad es una alteración fisiológica o morfológica negativa causada por la acción con-
tinuada de un agente extraño o por la carencia prolongada de algún factor ambiental esencial
para el funcionamiento adecuado del organismo. Las enfermedades en plantas son causadas
por organismos vivos (llamados patógenos), tales como los hongos, bacterias, virus, nema-
todos, fitoplasmas, protozoarios, y las plantas parásitas; y, por agentes no vivos o abióticos,
como contaminantes del aire, desbalances nutricionales y varios factores ambientales.
El progreso de la enfermedad
Las enfermedades en las plantas comúnmente comienzan a un nivel bajo (un número pe-
queño de plantas afectadas y una cantidad pequeña del tejido vegetal afectado) y llegan a ser
de interés cuando su incidencia (porcentaje de plantas afectadas) y severidad (nivel de daño)
aumenta con el tiempo.
Los factores que determinan el desarrollo de enfermedades son: un hospedante suscep-
tible, un patógeno virulento y condiciones ambientales adecuadas para que el patógeno pueda
invadir los tejidos del hospedante.
Estrategias para el manejo de las enfermedades
Durante mucho tiempo se ha intentado controlar las enfermedades de manera unilateral, es
decir solo con el uso de agroquímicos; sin embargo, han evolucionado las prácticas para su
manejo y se ha desarrollado un amplio conjunto de medidas para el control de enfermedades
específicas. Existen algunos principios generales para su control, que puede ayudar a dirigir el
manejo de nuevos problemas en cualquier ambiente; estos principios son:
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