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EL CULTIVO DE LA PALMA DE ACEITE
50 EN EL SURESTE DE MÉXICO: AGENDA TÉCNICA
La presencia del nematodo puede causar un amarillamiento y secamiento progresivo a partir de
las hojas inferiores y la muerte de la palma puede ocurrir en pocos meses. Esta sintomatología
se ha designado como anillo rojo (Figura 6) y es la manifestación aguda de la enfermedad; en
otras circunstancias, el nematodo se localiza principalmente en la región del cogollo, particu-
larmente en las hojas primordiales en la fase de crecimiento rápido, lo cual causa que la palma
emita sucesivamente hojas cada vez más cortas y deformes, a la ausencia de amarillamiento y
presencia de estas hojas de menor longitud se le ha dado el nombre de hoja pequeña (Figura
7). La hoja pequeña y los síntomas clásicos son los dos extremos de un continuo que se pre-
senta en el campo, por lo cual es posible encontrar palmas que presenten una combinación de
los síntomas (Chinchilla y Richardson, 1987; Chinchilla, 1992).
Se ha observado que en plantaciones jóvenes menores de seis años, la enfermedad del
anillo rojo presenta baja incidencia, pero tiene el potencial de abarcar el 20% de las palmas de
mediana edad (13 años) y alcanzar un acumulado del 40% o más en palmas de 20 años. Por
otra parte, la incidencia de la enfermedad no es uniforme en la plantación, siendo determina-
da no solo por la edad, sino también por la cercanía a otras plantaciones enfermas, con altas
poblaciones del insecto vector (Chinchilla, 1992).
Los adultos de R. palmarum son atraídos por heridas y pudriciones en el tallo y el cogollo
de las palmas. La ovoposición del insecto ocurre en estos puntos y las larvas en desarrollo son
capaces de causar un deterioro considerable de los tejidos como producto de sus actividades
(Mezxón et al., 1994), toda vez que las larvas que emergen, ocasionan daños al tejido meris-
temático. Cuando las larvas de R. palmarum se alimentan las plantas de palma de aceite que
tienen el nematodo causante del anillo rojo, pueden adquirirlo y lo mantienen a través de las
mudas hasta alcanzar el estado adulto (Griffith, 1987).
Universidad Autónoma de Chiapas
