Page 39 - TRANSFERENCIA TECNOLÓGICA
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I. LA PRODUCCIÓN DE LADRILLO ROJO 39
Los materiales empleados para la fabricación de ladrillos son arcilla, arena y agua, funda-
mentalmente; hay que recalcar que la arcilla empleada en algunos lugares, proviene de cante-
ras alejadas de los hornos, por lo que se debe pagar el flete del transporte. Así mismo el agua
es escasa y es abastecida a través de camiones cisterna. En otros casos, la arcilla proviene de
canteras cercanas a los hornos, y por lo tanto el flete es mínimo o inexistente.
Los métodos tradicionales empleados para esta actividad en la mayoría de las poblaciones
de México se valen de procesos de combustión precarios y materiales combustibles altamente
tóxicos, que provocan graves problemas de contaminación, especialmente en el suelo y en el
aire, con los consecuentes riesgos para la salud, tanto humana como de los ecosistemas.
Los combustibles representan aproximadamente el 30 por ciento del costo de produc-
ción de los ladrillos. Dada su importancia en la estructura de los costos, se acostumbra a
escoger aquellos combustibles de menor calidad y altamente contaminantes, como las llantas
usadas, plásticos, leña de árboles, pirre (estiércol de vaca), combustóleo, aceite usado, etcé-
tera (Programa Regional Aire Limpio, 2009, p. 8).
Mención especial merece el uso de llantas usadas que, además de su bajo costo, se usan
porque reducen el tiempo de cocción de los ladrillos de dos a una semana frente a otros com-
bustibles. Sin embargo, la calidad de los productos que se obtienen es menor.
Los combustibles con mayor demanda para su uso en ladrilleras son el aserrín, la leña de
árboles, cáscaras de café (en temporada de cosecha), llantas de vehículos y estiércol de vaca.
La leña de árboles es utilizada en las etapas de encendido y cocción de los ladrillos, poseen
un poder calorífico medio y su grado de contaminación a la atmósfera es elevado. Su uso no
controlado ocasiona deforestación de bosques, erosión de suelos y la disminución de lluvias.
Otros combustibles similares, como el desecho de café y el aserrín, son utilizados para
iniciar en combinación con madera de árboles, y en todo el proceso de cocción al estar cons-
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