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Breve Historia de las orquídeas
privilegiadas y aristocráticas. Los aristócratas cultivaban Dendrobium moniliforme, considerada
una orquídea que “proporciona al hombre una larga vida”. Los primeros libros publicados en
Japón sobre orquídeas fueron de poesía, como por ejemplo “Emperador Higashiyama”, que
data de 1728, en el cual se incluye el siguiente poema:
En primavera, no coloque las orquídeas fuera de la casa
En verano, no las exponga a mucho sol
En otoño, no las deje resecar
En invierno, no las riegue mucho
Japón es considerado actualmente un centro de cultivo de orquídeas, inlcuyendo expor-
taciones de flores, centro de conferencias y punto de origen de varios artículos científicos y
libros sobre orquídeas.
En la cultura occidental, las orquídeas eran utilizadas en América antes de la llegada de
Colón. Los aztecas utilizaban la Vanilla planifolia para extraer vainilla, utilizada para dar sabor a
las bebidas, principalmente aquellas que utilizaban el cacao como base. La primera referencia
sobre el cultivo de las orquídeas en América, se encuentra en el manuscrito “Badianus”, publi-
cado en 1552. Benedikt Roezl fue un explorador que pasó 23 años en América, haciendo co-
lectas de orquídeas y de esta forma contribuyendo a la historia de las mismas en el continente
americano. Otra de las personas que realizó aportes importantes a la historia de estas plantas,
fue Galfrid C.K. Duntersville, quien fuera representante de la compañia Shell y por corto tiem-
po presidió la filial en Venezuela. Además, publicó el libro “Orquídeas Venezolanas Ilustradas”.
En Estados Unidos, la historia de las orquídeas fue iniciada por estudiosos y científicos de
la Universidad de Harvard, considerada La Meca de la orquideología americana teniendo al
profesor Oakes Ames como una de las personalidades más famosas. Las primeras orquídeas
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