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Breve Historia de las orquídeas
rededor de 1.233,22 orquídeas, que se agruparon de acuerdo con la coloración de sus flores;
un grupo estuvo formado por las plantas de flores blancas y el otro por las de flores lilas. Por
otra parte, en la obra “Tratado sobre Orquídeas” de Wang Kuei-hsueh, fueron descritas 1 247
37 especies o variedades, incluyendo información sobre los métodos de cultivo.
En el libro “La orquídea en cuentos y leyendas” (The Orchid in Lore and Legend), de Luigi
Berliocchi, publicado en 2000, el autor expone leyendas y mitos que han permanecido a tra-
vés de las más diversas culturas al pasar de los años. También hace alusión al impacto causado
por las orquídeas en Europa, en relación con la literatura y el arte culinario.
El “Mito de Orchis” relata la historia de un joven llamado Orchis, hijo de una ninfa, de
la cual recibió la belleza, un sátiro, y el don de la libido. Durante una fiesta en celebración de
Baco, Orchis cometió el sacrilegio de seducir a una sacerdotista. Como castigo, Orchis fue
convertido en un animal repugnante y para lacrar su destino, fue desmembrado por animales
salvajes. Una vez que la justicia y el destino fueron cumplidos y restituido el orden natural y
social, los dioses concedieron a los restos mortales de Orchis la metamorfosis. De esta forma
fueron transformados en una planta modesta y discreta, una orquídea. Sus testículos fueron
transformados en los bulbos de esta orquídea.
Otra leyenda interesante con relación a la orquídea Cypripedium calceolus, conocida po-
pularmente, “zapato de Venus” (Venus’s slipper), debido a la forma de la flor. La leyenda cuenta
que un día Venus, diosa romana del amor y la belleza, había salido con Adonis a cazar y fueron
sorprendidos por una tempestad. Venus y Adonis buscaron un sitio donde estar seguros y al
quedar solos en la intimidad Venus perdió uno de sus zapatos. Una vez que la tempestad hubo
pasado, un mortal vió el zapato y caminó en su dirección para recogerlo. Sin embargo, antes
que Venus pudiese tocar el zapato, éste se transformó en una flor del mismo color dorado del
zapato de Venus.
Universidad Autónoma de Chiapas
