Page 297 - FRUTAS DEL TRÓPICO
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fRutales con impoRtancia actual y potencial en chiapas
Papaya (Carica papaya L.)
Botánica: La papaya pertenece a la familia Caricáceas, nativa generalmente de los trópicos
americanos. Hay casi 25 especies de Carica, pero C. papaya, que crece en los terrenos bajos
es la de más importancia económica y otra especia, C. pubescens (= C. candamarcensis) es
de menor importancia. La fruta de la papaya es una fuente confiable de ácido ascórbico (vita-
mina C), calcio y fósforo, lisina y triptofan, y también contiene hierro, caroteno, riboflavina,
niacin y metionin (Morton, 1989). Plantas de papaya pueden ser de tipo macho (sin producir
frutos), hermafrodita, o hembra. Todas las plantas producidas de flores de plantas hembra po-
linizadas por polen de plantas hermafrodita producirán frutas. Polen de machos aplicado a las
flores de plantas hembras producirá una población la mitad productiva y la mitad improductiva
(Storey, 1969). La mayor parte de ka polinización de las flores de papaya la realizan las palo-
millas nocturnas.
Importancia Económica: La producción mundial de papayas creció por un periodo de 44
años de 1.3 millones tm in 1961 a 6.7 millón tm en 2005. La producción de México durante
ese tiempo creció de 2.7% de la totalidad mundial en 1961 a 14.2% en 2005. La parte que
México compartó creció de modo más o menos constante de 1961 a 1985, cuando alcanzó
21.0%; entonces bajó a 6.7% en 1993, luego subió a 12-14% de la producción mundial en
los años que siguieron (Knight, 2006) La fruta de papaya producida en México es consumida
localmente y exportada a países vecinos, notablemente EEUU y Canadá. La mayor parte de
la producción es de plantas nacidas de semillas. Se han seleccionado y nombrado cultivares en
varios países, pero en muchas regions la fruta se produce en plantas sin nombres, cultivadas
de semilla. Cultivares que tuvieron alguna importancia anteriormente ya no existen. Cultivares
de corriente importancia son: ‘Solo’ (Hawai y Brasil), ‘Waimanolo’ y ‘Sunrise Solo’ (Hawaí),
‘ Miradol’ (Cuba y Belice). ‘Cariflora’, producido por la Universidad de Florida (Gainesville)
Universidad Autónoma de Chiapas
