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374 Frutas del trópico

dependientes de unidades de calor (o radiación solar acumulativa). Los coeficientes de cose-
cha en la literatura u otras referencias deben ser usados considerando las condiciones físicas

y atmosféricas de su origen.

Drenaje y escurrimiento

El drenaje se refiere al movimiento de agua a través del perfil del suelo a reservas subterrá-
neas; y el agua drenada es considerada como ya no disponible para la cosecha. Medir el drena-

je puede no ser plausible; sin embargo, éste puede ser estimado al entender las características

del suelo. Los suelos con grava generalmente tienen las mayores tasas de infiltración y drenaje,

y los suelos tienen las más bajas. Las tasas de infiltración y drenaje no sólo son influenciadas

por la textura del suelo, sino también por otros factores tales como compactación, grietas

por encogimiento, cortezas, agregación y estructura, contenido hídrico, materia orgánica, y

porosidades. Entonces, los suelos que son caracterizados por tener altas tasas de infiltración

deben recibir volúmenes más pequeños de irrigación con una mayor frecuencia que los suelos

de baja infiltración.
El escurrimiento o escurrimiento superficial es la porción de precipitación que se desplaza

sobre la superficie y fuera del campo. Un método para la estimación de la porción de precipi-

tación que se convierte en escurrimiento superficial es el método de curva (CN) del Servicio

de Conservación del Suelo (SCS, 1972; 1985). El método CN calcula el volumen de escurri-

miento como una función de la precipitación, grupo del suelo y uso del suelo. En un sistema

de irrigación eficiente, no existe escurrimiento superficial del agua regada.

Sensores de humedad del suelo

Un método más directo para determinar la humedad del suelo para propósitos de irrigación

es el uso de sensores de humedad del suelo. A menudo se usan tres términos para describir la

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