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DIAGNÓSTICO Y VALORACIÓN ECONÓMICA
46 DEL TURISMO ALTERNATIVO EN LOS PRISMAS BASÁLTICOS

Transitivas
z z
z z
( , ) (, )x x ≥
yy y yy ≥
( , ) (, ) (, ) ( , )x x ≥
, suponemos que . En otras palabras, si el
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consumidor piensa que la canasta X es al menos tan buena como la Y y que la Y es al menos tan
buena como la Z, piensa que la X es al menos tan buena como la Z.
Las preferencias (Varian, 2005) que satisfagan los tres axiomas descritos antes, además de
algunos supuestos más técnicos, resultará útil describirlas gráficamente mediante curvas de indi-
ferencia.
3.1.3 La Preferencia y la Utilidad
El análisis de la conducta del consumidor se facilita grandemente por el empleo de una función
de utilidad que asigne un valor numérico o un nivel de utilidad a los conjuntos de bienes. Quizá
resulte difícil aceptar la idea de que el fenómeno, altamente subjetivo, de la preferencia del con-
sumidor, que depende obviamente de la conformación fisiológica y psicológica de cada persona,
pueda cuantificarse así. Sin embargo, para la mayoría de nuestros propósitos no tienen ninguna

importancia en sí mismos los valores numéricos particulares asignados a los conjuntos de bienes.

Sólo se pide a la función de utilidad que refleje los mismos ordenamientos que el consumidor
asigna a los conjuntos de bienes alternativos (Ferguson, 1982).
Por ejemplo, si el consumidor prefiere el conjunto A al conjunto B, la función de utilidad

debe asignar un valor numérico mayor al conjunto A que al conjunto B, pero los valores numéri-

cos mismos así asignados carecen de importancia. De igual modo, si el consumidor es indiferente
entre el conjunto A y el conjunto B, la función de utilidad debe asignar el mismo valor numérico
a cada conjunto, pero el valor particular así asignado carece de importancia. En suma, sólo se

requiere que la función de utilidad facilite una medición ordinal no cardinal, de la utilidad propor-

cionada por los conjuntos de bienes (Gould y Lazear, 2002).

La superficie de Utilidad

Una vez aceptado (Ferguson, 1982) que sólo las propiedades ordinales de la función de la
utilidad son importantes para nuestros fines, no hay ningún peligro en considerar una función de

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