Page 49 - DIAGNÓSTICO Y VALORACIÓN ECONÓMICA

elementos teóricos 49

3.1.4 La curva de indiferencia
La superficie de utilidad ayuda a enfocar el importante concepto del perfil de utilidad constante

o curva de indiferencia, que constituye la base de la moderna teoría (ordinal) de la conducta del

consumidor. Este concepto puede explicarse mediante la gráfica 3. Hay dos bienes, X e Y, y la
superficie de utilidad total es OXZY, como en la gráfica 2. Si en un lapso dado se consumen OX
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unidades de X y OY unidades de y, la utilidad total será RR’(Ferguson, 1982).
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Si el consumo de X es mayor, por ejemplo, al nivel OX , mientras que el de y permanece
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constante, el nivel de la utilidad será mayor. Pero una característica esencial de la teoría de la uti-
lidad reside en el hecho de que se puede sustituir un bien por otro en el consumo, en forma tal
que el nivel de la utilidad total permanezca constante. Por ejemplo, se puede sustituir y y unida-
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des de Y por X X unidades de X sin cambiar la utilidad total. Cuando se consumen OX de X y
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Oy de Y, la utilidad total será RR’. Cuando se consumen OX de X y OY de y, la utilidad total
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será PP’ = RR’. De igual manera, cuando se consumen OX de X y OY de y, la utilidad total será
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SS’ = PP’ = RR’ (Gould y Lazear, 2002).

Figura 7. Superficie de utilidad con perfiles de utilidad constante

Fuente: Elaboración propia (con información de Gould y Lazear, 2002)

Universidad Autónoma de Chiapas