Page 53 - DIAGNÓSTICO Y VALORACIÓN ECONÓMICA

elementos teóricos 53

En este caso, la función de utilidad se especifica en términos de una serie de subconjuntos de
bienes ç, completamente independientes entre si. Se trata por ejemplo de la función de utilidad

Cobb-Douglas o de una función de utilidad CES.

Funciones de utilidad débilmente separables
La función es débilmente separable con respecto a una determinada partición, si la relación

marginal de sustitución entre dos bienes cualesquiera pertenecientes a uno de los subconjuntos

establecidos, es independiente de la cantidad consumida de los bienes de otro subconjunto cua-
lesquiera. Es decir, podemos analizar la demanda de esos dos bienes sin necesidad de conocer la
de otros que no forman parte de la familia.

Funciones de utilidad no separables
Finalmente, si no se establece ninguna restricción en cuanto a estas relaciones marginales de
sustitución, es decir, si no se cumple ninguna condición de separabilidad, la función de utilidad es

no separable con respecto a dicha partición. Lo que quiere decir que dichas relaciones dependen

de las cantidades de todos los demás bienes y no es posible analizar la demanda de un bien sin
tener información sobre la de todos los demás.
La razón de recordar estas propiedades de la función de utilidad es simple, la posibilidad de

que los bienes ambientales (pertenecientes a una de las familias) estén relacionados de alguna de
estas formas con bienes que sí tienen precio, permite explorar hasta qué punto se podría inferir

el valor que tienen, observando lo que la gente hace en el mercado de los segundos. Este punto
será esencial a la hora de diseñar mecanismos que permitan descubrir la demanda implícita de los

bienes ambientales.

3.3 La monetización de los cambios en el bienestar individual
Ante la mejora en la calidad de un bien ambiental, por ejemplo el agua, se supone que la perso-

na experimenta un aumento en su bienestar. Se siente mejor. Ahora bien, esta es una sensación

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