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encontrar el néctar de esta orquídea (Reinikka, 1995). Cuarenta y un años después de estas
observaciones fue descubierta la mariposa Xanthopan morgani preadicta, la cual presenta una

proboscis de aproximadamente 30 cm, carácter morfológico que le permite realizar la polini-

zación de la orquídea mencionada por Darwin (Arditti, 1992).

Orquídeas, ¿Pasión o locura?
Es difícil establecer un límite entre la pasión y la obsesión por las orquídeas. En entrevistas

realizadas a varios miembros de las sociedades de orquídeas de la Florida, es común escuchar

que muchos de los apasionados por estas plantas a nivel mundial, comenzaron sus colecciones

sin pensar que se volvería una obsesión

Bob Wells, ex inversionista en Wall Street, convirtió su apartamento en Nueva York en

un vivero con 4 500 plantas y algunas de sus orquídeas fueron vendidas a $20 000 dólares.

Otro ejemplo clásico de la obsesión por estas plantas, esta dado por la orquídea fantasma

o “ghost orchid” (Polyrrhiza lindenii), que fue utilizada como tema de un libro y una película de

Hollywood. La orquídea fantasma tiene una belleza rara, pues prescinde de hojas y sólo tiene
raíces y una flor blanca que hace recordar la silueta de un fantasma de ahí el surgimiento de

su nombre común.

Carlyle Luer, en su libro “Las Orquídeas Nativas de la Florida” ilustra la siguiente frase

referiéndose a la belleza de la orquídea fantasma: “si uno tiene la suerte de ver una flor, todo

lo demás parecerá oscuro como un eclipse”.

John Larouche, productor de plantas residente en el sur de la Florida, fue arrestado en

1994 al colectar ilegalmente plantas de una Reserva Nacional Protegida. Su intención era
realizar propagación clonar de la Orquídea Fantasma y vender los clones a coleccionistas par-

ticulares. A partir de entonces, se inició una de las mayores controversias legales en EUA en la

Universidad Autónoma de Chiapas