Page 23 - EL CULTIVO DE LA PALMA DE ACEITE
P. 23
1. GENERALIDADES DE LA PALMA DE ACEITE 23
honor a la región de Guinea Occidental, de donde se considera originaria. Es una especie monoica
porque tiene flores femeninas y masculinas en una misma planta; su tallo es único y esbelto, rara
vez ramificado, puede ser liso o áspero y se cubre de fibras y espinas (Arias et al., 2013).
Descripción de la semilla
La semilla de la palma de aceite está conformada por el cuesco o nuez (cuyo grosor varía de
acuerdo con la variedad de la palma) y por la almendra. Las semillas de la palma de aceite poseen
fibras que las atraviesan longitudinalmente, algunas de las cuales se adhieren fuertemente a la
pared del cuesco y se pliegan en forma de “mechón” hacia la base. Cada cuesco de la semilla de
la palma de aceite posee tres poros germinales y en cada uno se forma un tapón fibroso que se
adhiere fuertemente a la base, similar al que se presenta en el fruto del coco. La almendra tiene
una epidermis delgada externa de color amarillo o pardo oscuro; a continuación presenta un teji-
do duro, de color blanco y aceitoso, en cuyo centro se observa una larga hendidura. El embrión
se encuentra frente a uno de los poros germinales (Franco, 2009). La semilla de palma de aceite
se clasifica como dormante e intermedia (Turner y Gillbanks, 2003; citado por Hormaza et al.,
2010), en condiciones naturales germina lentamente (uno a tres años) con un bajo porcentaje
(Rees, 1963; citado por Hormaza et al., 2010).
Descripción de las hojas
El área que ocupan las hojas de la palma de aceite se incrementa progresivamente hasta los
diez años; éstas pueden permanecer activas fotosintéticamente hasta por 21 meses, aunque
esta actividad empieza a declinar desde los 11 meses. En condiciones normales las palmas
adultas tienen entre 30 y 49 hojas funcionales, las cuales están compuestas de un pecíolo de
1.5 metros aproximadamente, con espinas laterales. Luego está el raquis, que soporta los 200
Universidad Autónoma de Chiapas
