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que la que fue incendiada por el piadoso celo del sacristán y el barbero. Sin embargo, siempre
hay placer, siempre hay una suerte de felicidad cuando se habla de un amigo. Y creo que todos
podemos considerar a Don Quijote como un amigo. Esto no ocurre con todos los personajes
de ficción. Supongo que Agamenón y Beowulf resultan más bien distantes. Y me pregunto si
el príncipe Hamlet no nos hubiera menospreciado si le hubiéramos hablado como amigos, del
mismo modo en que desairó a Rosencrantz y Guildenstern. Porque hay ciertos personajes, y
esos son, creo, los más altos de la ficción, a los que con seguridad y humildemente podemos
llamar amigos. Pienso en Huckleberry Finn, en Mr. Pickwick, en Peer Gynt y en no muchos
más.
Pero ahora hablaremos de nuestro amigo Don Quijote. Primero digamos que el libro
ha tenido un extraño destino. Pues de algún modo, apenas si podemos entender por qué los
gramáticos y académicos le han tomado tanto aprecio a Don Quijote. Y en el siglo XIX fue
alabado y elogiado, diría yo, por las razones equivocadas. Por ejemplo, si consideramos un
libro como el ejercicio de Montalvo, Capítulos que se le olvidaron a Cervantes, descubrimos
que Cervantes fue admirado por la gran cantidad de proverbios que conocía. Y el hecho es
que, como todos sabemos, Cervantes se burló de los proverbios haciendo que su rechoncho
Sancho los repitiera profusamente. Entonces, la gente consideraba a Cervantes un escritor
ornamental. Y debo decir que a Cervantes no le interesaba para nada la escritura ornamental;
la escritura refinada no le agradaba demasiado, y leí en alguna parte que la famosa dedicatoria
de su libro al Conde de Lemos fue escrita por un amigo de Cervantes o copiada de algún libro,
ya que él mismo no estaba especialmente interesado en escribir esa clase de cosas. Cervantes
fue admirado por su buen estilo, y por supuesto las palabras buen estilo significan muchas co-
sas. Si pensamos que Cervantes nos transmitió el personaje y el destino del ingenioso hidalgo
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